A finals de qualsevol any és quan apareixen les prediccions de les tendències de la indústria per a l’any següent. Però quan arriba el moment de fer un balanç de l’any 2020, els fabricants d’aliments poden reflexionar sobre un dels anys més impredictibles de la història. La pandèmia de Covid-19 ha estat l’esdeveniment definitori de l’any (i tal vegada de l’era), i el seu impacte continuarà sentint-se fins a l’any 2021.

Però hi ha molt més que la indústria alimentària pot aprendre d’enguany per a obtenir beneficis l’any pròxim. El Covid-19 continuarà sent el tema principal de les notícies, però no té el monopoli que determina la demanda dels consumidors. Hi ha molts canvis en el sector dels aliments que indiquen que pròxims passos han de fer les empreses alimentàries. Aquí estan les principals iniciatives de millora que totes les empreses alimentàries haurien de considerar al 2021.

Preparar-se millor per als patrons de demanda inusuals

Si hi ha alguna cosa que la pandèmia ens ha ensenyat fins ara és el valor de ser àgils. Aquells que van ser capaços d’escalar la producció cap amunt o cap avall en el moment adequat i en el grau correcte van tenir un gran avantatge d’eficiència.

Continuarà sent necessari; a mesura que tots tornem a la normalitat, la demanda fluctuarà i seguirà patrons que poden semblar impredictibles a simple vista. Això és especialment important quan es tracta del desaprofitament d’aliments, un problema important per a la indústria en el millor dels casos, però al qual és encara més vulnerable en aquest moment.

Els mètodes avançats de previsió i les eines analítiques seran més importants que mai per a la planificació de la demanda, l’eficiència i la minimització del desaprofitament en 2021.

Comença a ser rellevant la sostenibilitat

En el seu recent informe sobre les tendències que donen forma a la indústria alimentària, els líders mundials de la nutrició ADM van trobar que el 65% dels clients volen tenir un efecte positiu en el medi ambient a través de les activitats quotidianes. Ser capaç d’oferir productes que s’ajustin a aquest mandat hauria de ser una prioritat per a tots els fabricants d’aliments. Les empreses poden respondre de diverses maneres, per exemple:

• Agricultura: l’agricultura regenerativa ajudarà a enriquir la terra a llarg termini
• Embalatge: l’ús de materials renovables, o a vegades cap material, pot anul·lar la necessitat de plàstic
• Cadena de subministrament: el proveïment d’ingredients més local reduirà la seva petjada de carboni (i augmentarà la qualitat)

Però hi ha moltes altres raons per les quals es necessiten pràctiques sostenibles en aquest moment. Seran crucials en la lluita contra el canvi climàtic i la fam en el món i ajudaran al fet que tots els integrants de la indústria alimentària mundial tinguin una participació equitativa. Quan es tracta de fer les cadenes de subministrament més curtes i més locals, la pandèmia va mostrar com això pot beneficiar als fabricants d’aliments -i ho farà de nou- en cas de crisis mundials.

Adoptar la flexibilidad

Al 2020, les empreses alimentàries es van veure obligades a modificar completament els seus programes de producció per a atendre els diferents sectors, sovint per primera vegada i en molt poc temps. Si bé això era necessari perquè molts mantinguessin algun tipus de comerç quan les coses estaven en el seu pitjor moment, ens va mostrar el potencial de moltes empreses per a explotar ràpidament noves fonts d’ingressos. És improbable que els fabricants vulguin tornar a girar gairebé per complet des del servei de menjars fins a la venda al detall o directament al consumidor (com molts es van veure obligats a fer), però la capacitat de captar una nova quota de mercat quan es presenti l’oportunitat és una mica del que tots podrien beneficiar-se.

Consideri la possibilitat d’ampliar la seva gamma de productes vegetals

El canvi més sorprenent que s’està produint en la demanda d’aliments en aquests moments és el que s’està produint cap a les alternatives basades en plantes. Nestlé ha reportat que el 87% de les persones als EUA ara inclouen proteïnes d’origen vegetal en la seva dieta. Impulsats per una sèrie de factors com la preocupació pel medi ambient, el benestar dels animals i la salut personal, els consumidors recorreran cada vegada més a la indústria dels aliments preparats, especialment per a les noves línies basades en plantes. S’han creat solucions avançades, com el sistema de planificació de recursos empresarials (ERP) específic per a aliments, per a gestionar la introducció de nous productes i les preocupacions de càlcul de costos, control de qualitat i gestió d’inventaris que comporten.

Seguretat en el lloc de treball

Amb gran part del món – especialment Amèrica del Nord i Europa – de nou en confinament, el perill de brots de Covid-19 en les plantes de fabricació d’aliments creix de nou. En general, els fabricants van ser capaços de preparar les fàbriques en la primavera mitjançant la ràpida aplicació de mesures de seguretat. Ara és un bon moment per a reforçar la seguretat mitjançant el distanciament físic, la millora de les condicions sanitàries i la modificació dels programes de producció. La tecnologia com els Sistemes d’Execució de Manufactura (MES) poden ajudar a rastrejar i protegir la salut dels empleats per a assegurar que els negocis mantinguin el seu deure de cura i puguin romandre oberts i produint.

El futur

Malgrat les dificultats del 2020, els fabricants d’aliments miren cap al 2021 amb optimisme. Però perquè les empreses superin la fase de recuperació i comencin a prosperar, han de continuar buscant nous avantatges. Quan es busca transformar un negoci d’aliments per a millorar-lo, els sistemes de planificació de recursos empresarials (ERP) específics per a aliments poden ajudar fent que els sistemes estiguin més integrats, donant una millor comprensió d’una gran quantitat de dades i estenent les característiques principals de la nova tecnologia a tots els usuaris.

 

Autor: Foodware 365

Traducció post original : Top improvement initiatives for food manufacturers in 2021